السلسلة الغذائية مسارٌ خطيٌّ لانتقال الطاقة من مستوًى غذائيٍّ إلى الذي يليه:
السلسلة الغذائية: مسارٌ خطيٌّ تنتقل فيه الطاقةُ من المنتِج (نبات) إلى آكل الأعشاب (الجراد) فالمخلوق القارت فآكل اللحوم؛ يشير كلُّ سهمٍ إلى «يؤكَل بواسطة»، ويمثّل كلُّ كائنٍ مستوًى غذائيًّا أعلى.
والهرم البيئي يمثّل المستويات الغذائية؛ وفي هرم الطاقة يُفقَد نحو 90% من الطاقة عند الانتقال إلى المستوى الأعلى:
هرم الطاقة: القاعدةُ (المنتِجات الأولية) تملك ١٠٠٪ من الطاقة، ويصل نحو ١٠٪ فقط إلى كلّ مستوًى أعلى لفقدِ ٩٠٪ على هيئة حرارة؛ لذلك تقلّ المستوياتُ الغذائية غالبًا إلى أربعةٍ أو خمسة.